GoNorth 2023 - Dag 17, 22. juli

24 Jul

Det er ikke bare GoNorth og Kronprins Haakon som skulle komme langt nord i sommer; det tyske forskningsskipet Polarstern hadde planer om å komme helt til 85°N. Men isforholdene i sommer har vært ekstreme, og begge skip må gjøre endringer i planene.

FF Kronprins Haakon i forgrunn, med Polarstern i bakgrunnen (til høyre). Her er det litt åpent vann, men man trenger ikke å bevege seg veldig mye før man treffer tung is som er vanskelig å komme seg gjennom. Foto: Daniel Albert GoNorth/SINTEF

Polarstern og Kronprins Haakon har vært i nærheten av hverandre siden torsdag. Før det var Polarstern litt lengre nord, og sleit gjennom isen. På et tidspunkt brukte de 13 timer for å komme seg over en isrygg. Det bør bemerkes at Polarstern er et tyngre skip enn Kronprins Haakon, som skal i utgangspunktet klare seg under enda vanskeligere forhold.

Slik tykk is utgjør ingen fare for skipene, men gjør at de må bruke mye tid – og drivstoff – for å bevege seg. Det typiske mønstret for begge skipene rundt Aurora-området har vært at de har møtt et hinder, brukt lang tid til å komme over den, hatt litt enklere fremgang en liten stund, og møtt neste hinder. I enkelte partier har Kronprins Haakon hatt en gjennomsnittlig hastighet på 0,5 knop (litt under 1 km i timen).

Dette bildet er fra OLEX, skipets navigasjonskart. Den røde sporen hviser hvor Polarstern har vært, mens den gule/brune er KPH sin. De hvite sirklene viser områder der skipene har måttet rykke frem og tilbake for å komme seg over vanskelige ispartier. Bilde: KPH

Tysk forskningsskip Polarstern har vært i nærheten av Kronprins Haakon siden torsdag. Foto: Daniel Albert GoNorth/SINTEF

Polarstern har måttet gi opp deler av sitt program, deriblant den seismiske undersøkelsen som den skulle gjøre med bistand fra Kronprins Haakon. En seismisk undersøkelse krever at man beveger seg i en rett linje, ved en konstant hastighet – noe som er rett og slett umulig. I tillegg har ikke Polarstern engang klart å komme seg til området som skulle undersøkes.

Områder som er utilgjengelige for Polarstern er også det for Kronprins Haakon. Kapteinene har snakket sammen de siste timene og foreslått til sine respektive forskningsteam at de to skipene samarbeider på vei sørover. De kan støtte hverandre til de er ute av de vanskeligste isforholdene. Lengre sør er det også is, og det vil fortsatt være mulig å ha forskningsstasjoner på isen.

Kaptein Karl Robert Røttingen følger med på isradaren. Det har han måttet gjøre en god del de siste dagene. Foto: Daniel Albert GoNorth/SINTEF

Det vil også være mulig å ta vannprøver, sedimentprøver, og gjøre geologiske undersøkelser med ROV-en, og på denne måten realisere en god del av programmet. Dessverre betyr dette også at noen aktiviteter som skulle skje lengre nord ikke vil bli gjennomført.

Samarbeidet med Polarstern

I går fortalte vi om et spennende ROV-dykk som ble gjort i Aurora hydrotermiske felt. Polarstern bidro til dette dykket med batymetrisk data som kom ROV-teamet til nytte.

Isforholdene gjorde det vanskelig for Polarstern å gjennomføre et oppdrag de hadde: å hente opp åtte sjøbunnsseismometre som ble plassert på bunnen i fjor. Instrumentene er laget på en måte som gjør at de kan flyte opp til overflaten av seg selv når de skal hentes inn. Mekanismen som gjør at den flyter opp fungerte ikke med én av de seismometrene, og toktleder Vera Schlindwein (AWI) fortalte om problemet da hun kom på besøk på Kronprins Haakon for to dager siden.

Toktleder på Polarstern Vera Schlindwein (AWI) fortalte oss om problemene de fikk med å hente opp et seismometer da hun kom på besøk. Også på bildet: Frode Evensen (ROV-team) og Rolf Birger Pedersen (UiB). Foto: Daniel Albert GoNorth/SINTEF

Det ble bestemt av forsknings- og ROV-teamene at vi skulle gjøre et forsøk på å hente opp seismometeret for våre tyske venner, siden vi var like i nærheten. Og det fungerte! Like før kl 12 i dag fant ROV-pilotene seismometeret.